ウィルト・チェンバレンの壮絶な夜
50年前の今日、バスケットボール殿堂入り選手のウィルト・チェンバレンが、NBAの試合で一人で100得点を挙げるというスポーツ史上最も驚異的な偉業の一つを達成しました。
1962年3月2日の夜、チョコレートタウンに冷たい風が吹きつける中、バスケットボールファンが大恐慌時代に建てられたコンクリートのアリーナに流れ込みました。チョコレート工場の甘い香りの煙突の陰にあるハーシー・スポーツ・アリーナは、主にホッケーの試合に使われていましたが、この夜はバスケットボールのダブルヘッダーが開催されました。
試合開始の数時間前、アリーナのホットドッグスタンドを歩いていた人々やアーケードの中を覗いた人々は、フィラデルフィア・ウォリアーズのセンター、ウィルト・チェンバレンの7フィート1インチの特徴的な姿を目にしました。25歳のチェンバレンは、ピストルで金属のクマを撃ち倒し、時間を潰していました。彼は一発も外さず、次々とクマを倒し、次々と無料ゲームを獲得しました。ウィルトのホットなシューティングはその夜ずっと続きました。
チェンバレンはすでに驚異的なシーズンを送っていました。彼はシーズンで4,000ポイントに迫っていました。他のNBA選手が3,000ポイントを超えたことはありませんでした。そのシーズン初め、ビッグ・ディッパーは78ポイントを記録し、NBAの1試合の得点記録を更新しました。その後数週間後、彼はシカゴ・パッカーズ相手に73ポイントを挙げました。
チェンバレンのようなスター選手が小さな町に登場するにもかかわらず、その夜の観客4,124人の多くは、フィラデルフィア・イーグルスとボルチモア・コルツのフットボールチームの間のバスケットボールの練習試合の方に興味を持っていました。その後のウォリアーズとニューヨーク・ニックスのNBAの試合よりも。1961-62シーズンは終盤を迎え、ウォリアーズはプレーオフ進出を目指し、ニックスはリーグの最悪のチームの一つとして帰途に就いていました。
チェンバレンは前週の日曜日にニューヨーク相手に67ポイントを叩き出しており、ニックスの先発センター、フィル・ジョーダンがホテルで二日酔いとインフルエンザで病んでいる中、ウィルトがまた大きな得点を挙げるのは明らかでした。彼は第1クォーターで23ポイントを挙げ、ニューヨークの26ポイントにほぼ匹敵しました。第2クォーターで18ポイント、第3クォーターで28ポイントを追加し、ウィルトは第4クォーターに69ポイントで突入しました。フィールドからのシュートだけでなく、チェンバレンはフリースローも絶好調で、キャリア通算51.1％のフリースロー成功率を持つ彼が、この夜は第1から第3クォーターで22本中21本を成功させました。（最終的に32本中28本のフリースローを成功させました。）
チェンバレンが100ポイントに近づくと、彼のチームメイトたちは毎回の攻撃で彼にボールを渡そうとしました。フィラデルフィアの有名な場内アナウンサー、デイブ「ザ・ジンク」ジンコフは、92…94…96と得点を発表するのに必死でした。観客は「ウィルトに渡せ！ウィルトに渡せ！」と叫びました。試合終了まで残り1分を切り、フィラデルフィアのセンターが98ポイントに達したとき、チェンバレンはボールを手にし、シュートを放ちましたが、外れました。フィラデルフィアがリバウンドを取り、再びシュートしましたが、また外れました。3度目の試みで、残り46秒のところで、彼はボールをバスケットに押し込みました。
バスケットボールが床に落ちた瞬間、ファンは四方八方から走り寄り、この大男を祝福しました。コートがクリアされた後、試合は169-147でウォリアーズの勝利で終わりました。チェンバレンは48分間フル出場し、フィールドゴール試投数（63）、フィールドゴール成功数（36）、フリースロー成功数（28）、1ハーフでの最多得点（59）などの記録を打ち立てました。
しかし、チェンバレンの驚異的なパフォーマンスの永続的なイメージは、彼の記録的なバスケットの映像やファンがコートに押し寄せるシーンではありません。それは、テレビ中継がなく、カバーしていたカメラマンも2人しかおらず、そのうちの1人は第1クォーターの後に帰ってしまったためです。幸運にも、AP通信のカメラマン、ポール・ヴァシスは、観客として試合を観戦していた際に歴史が作られることを感じ取り、車からカメラを取り出しました。彼が撮ったイベントの象徴的な写真は、控えめな笑顔を浮かべ、ウォリアーズのPR担当のハーヴェイ・ポラックが急いで書いた「100」の数字が書かれたコピー用紙を持つチェンバレンのロッカールームでの姿でした。
驚くべきことに、その当時、チェンバレンの壮大なパフォーマンスは一面記事にはなりませんでした。ニューヨークのビートライターたちは誰も試合をカバーしていませんでした。「スポーツ・イラストレイテッド」の表紙にはチェンバレンではなく、ケンタッキー・ダービーのお気に入りの2頭の馬が載っていました。ゲームの中では、ニューヨーク・ナイツ・オブ・コロンバスのトラックミートの要約よりも少ない3行のスペースしか割り当てられませんでした。
チェンバレンは1999年に63歳で亡くなりましたが、彼の100得点はバスケットボールの金字塔として残っています。次の50年間で、3ポイントシュートがNBAのルールに追加されたにもかかわらず、彼の1試合の得点記録は、他のNBAの偉大な選手たちの記録を圧倒しています。マイケル・ジョーダン（69）、シャキール・オニール（61）、ラリー・バード（60）、レブロン・ジェームズ（56）、カリーム・アブドゥル＝ジャバー（55）、マジック・ジョンソン（46）などです。最も近づいたのは、2006年1月22日にロサンゼルス・レイカーズのスター、コービー・ブライアントがトロント・ラプターズ相手に81ポイントを記録したときでした。実際、今シーズンこれまでのところ、100ポイント以上を平均しているNBAチームはわずか3チームしかありません。
引用元：Wilt Chamberlain’s Epic Evening – https://www.history.com/news/wilt-chamberlains-epic-evening