ウィリアム・ウォレス: 本当のロビン・フッド？
「ブレイブハート」で有名なスコットランドの騎士ウィリアム・ウォレスは、ロビン・フッドの伝説のインスピレーションになったのでしょうか？
シェーウッドの森の無法者、金持ちから奪って貧しい人々に与える人物が、700年にわたり、ポピュラー文化の中で最も持続的な民間英雄の一人として浮かび上がってきました。15世紀、あるいはそれ以前から、イングランドの特定の地域では、キリスト教徒たちがメーデーを祝う際、ほぼ宗教的な意義を持つロビン・フッドのキャラクターを含む劇やゲームを行っていました。19世紀になると、作家・イラストレーターのハワード・パイルのような人物が伝統的な物語を子供向けに改作しました。最近では、ロビン・フッドを映画化することがマイケル・カーティスやリドリー・スコット、テリー・ギリアム、メル・ブルックスなどの監督にとって通過儀礼となっています。
一方で学者たちは、実在したロビン・フッド、あるいは少なくともその伝説のインスピレーションとなった実在の人物を求めて歴史的記録を調査してきました。最近、ベストセラー作家のジャック・ホワイトは、ロビン自身に匹敵するほどのポップカルチャーの共鳴を持つ候補者として、スコットランドの騎士ウィリアム・ウォレスを推薦しました。ウォレスは1305年に残忍な処刑を受けるまでイングランドの抑圧と戦い、彼の死からほぼ7世紀後、メル・ギブソン主演の映画「ブレイブハート」で有名に描かれました。
スコットランドのナショナリズムの強力な象徴であるウォレスは、イングランドの典型的な英雄のモデルとしては一見するとあり得ないように思えます。しかし、50年以上前にスコットランドからブリティッシュ・コロンビアに移住したホワイトは、最新の著書『The Forest Laird』を書いている間に、両者の間に驚くべき類似点を偶然発見しました（なお、この小説自体はウォレスとロビン・フッドの明確な関係を描いてはいません）。
研究の一環として、ホワイトは1297年にスコットランドの自由闘士が書いた手紙に唯一現存するウォレスの印章を調査しました。この印章には長弓が描かれており、ウォレスもノッティンガムシャーの伝説的な盗賊のように熟練の弓射手であった可能性があります。さらなる調査により、ロビン・フッドの陽気な仲間たちと同様に、若きウォレスも密猟の罪で告発され、無法者としてスコットランドのセルカークの森に隠れ住んでいたことが判明しました。また、伝説によれば、彼の妻ミレン（スコットランド語でマリアン、ロビンの恋人と同じ名前）はイングランドのラナークの保安官ウィリアム・ヘセルリグに誘拐され殺されたとされ、ウォレスは後にヘセルリグを殺害しました。
ホワイトは、2010年11月に行われたPostmedia Newsとのインタビューで、ウィリアム・ウォレスとロビン・フッドの間に見られる類似点を初めて詳述しました。「2と2を足してロビン・フッドになることは天才である必要はない」と彼は述べ、「私は確信しています。この若い男が、ロビン・フッドの伝説の元となった典型的な人物であると」と語りました。
ロチェスター大学の英文学教授でありロビン・フッド研究者であるトーマス・ハーンにとって、ホワイトの理論は年代の観点からして非現実的に思えます。「1370年代の詩『ピアーズ・プラウマン』で無法者の英雄についての最初の言及がなされているが、その時点でロビン・フッドはすでにすべての英語話者が持ち歩いている文化的な荷物の不可欠な部分であったことを示唆している」と彼は言いました。「一世紀未満の間にスコットランドの英雄が、イングランドの最も知られ愛されるアクションヒーローに変わることは非常に難しいと思われる。」
ハーンはまた、伝説のロビン・フッドと歴史的なウィリアム・ウォレスが、それぞれの反乱行為に対して全く異なるアプローチと正当性を持っていることを指摘しました。「ウォレスは政治的な英雄であり、その暴力は抽象的な理想に動機づけられていた」と彼は説明しました。「ロビン・フッドの物語の特徴は、組織された犯罪ではなく無秩序な犯罪である。暴力は何かの目的を達成するためのものではなく、自発的で壮大で自己完結的なものである。」
正しいか間違っているかにかかわらず、ホワイトの仮説は長い伝統の一部であるとハーンは言います。「ロビン・フッドの偉業を実際の時間と場所に根付かせようとする欲求は、少なくとも16世紀に遡るように思われる。しかし、ロビンを取り巻く伝説を正当化するには、一生の間に一人の人物が行ったことでは足りない。」と彼は言いました。
引用元：William Wallace: The Real Robin Hood? – https://www.history.com/news/william-wallace-the-real-robin-hood