ヒンデンブルク号の惨事: 知られざる9つの事実
巨大なドイツ飛行船とその炎上の悲劇についての9つの驚くべき事実を探る
ヒンデンブルク号の惨事では生存者が犠牲者を上回った
ヒンデンブルク号が火の玉となって地上に落ちるグラフィックなニュース映像を見たことがある人は、乗客と乗組員97人のうち62人が生き残ったことに驚くかもしれません。惨事による36人の死者には、13人の乗客、22人の乗組員、そして地上での1人の作業員が含まれていました。多くの生存者は飛行船の窓から飛び降り、できるだけ早く逃げ出しました。
ヒンデンブルク号の惨事は史上最悪の飛行船事故ではなかった
象徴的な映像とラジオ記者ハーバート・モリソンの感情的な目撃談（「ああ、人類よ！」という有名な言葉を発した）のおかげで、ヒンデンブルク号の惨事は歴史上最も有名な飛行船事故ですが、最悪の事件ではありませんでした。最も致命的な事故は、1933年4月4日にニュージャージー州沖で激しい嵐の中で墜落したヘリウム充填のアメリカ海軍飛行船USSアクロンのものでした。73人が死亡し、3人だけが生き残りました。1930年のイギリス軍飛行船R101の墜落事故も48人の命を奪い、これもより致命的でした。
ヒンデンブルク号の惨事はラジオで生中継されなかった
モリソンはシカゴのWLSのためにヒンデンブルク号の到着を記録するために現場にいましたが、生中継ではありませんでした。彼の心を打つ報告はその夜シカゴで放送され、翌日には全国で放送されました。彼の音声レポートは、後の報道で別々のニュース映像と同期されました。
アメリカの法律によりヒンデンブルク号は可燃性の水素を使用せざるを得なかった
大多数の乗組員が火災ではなく衝撃によって死亡した水素充填のR101の墜落事故の後、ヒンデンブルク号の設計者ヒューゴ・エッケナーは非可燃性の浮揚ガスであるヘリウムを使用しようとしました。しかし、世界のヘリウム供給を独占していたアメリカは、他国がそのガスを軍事目的で使用することを恐れて輸出を禁止しました。そのため、ヒンデンブルク号は再設計されました。ヒンデンブルク号の惨事の後、アメリカの世論は次の大型飛行船LZ 130のためにドイツへのヘリウム輸出を支持し、法律は非軍事用途のヘリウム輸出を許可するように改正されました。しかし、1938年のオーストリア併合後、内務長官ハロルド・イッケスは最終契約に署名することを拒否しました。
ヒンデンブルク号には喫煙室があった
7百万立方フィートの非常に可燃性の高い水素ガスが充填されているにもかかわらず、ヒンデンブルク号には喫煙室がありました。乗客はマッチや個人用ライターを持ち込むことはできませんでしたが、船内でタバコやキューバ製の葉巻を購入し、気密室で吸うことができました。スチュワードは二重扉のエアロックを通じて喫煙室に乗客と乗組員を案内し、誰も点火したタバコやパイプを持ち出さないようにしました。
ヒンデンブルク号のために特別に設計された軽量ピアノがあった
ヒンデンブルク号の所有者は、飛行船の豪華な内装を求め、著名なピアノ製造会社であるユリウス・ブリュートナーに、飛行船の厳しい重量基準を満たす特別な軽量ベビーピアノの製作を依頼しました。ピアノは主にアルミ合金で作られ、黄色い豚革で覆われ、重量は400ポンド未満でした。それはヒンデンブルク号の最初の飛行シーズン中のみ使用され、不運な航海には搭載されていませんでした。
ヒンデンブルク号はナチスのプロパガンダ任務で初飛行した
ヒンデンブルク号は第三帝国が権力を握る前に開発されましたが、ナチス政権のメンバーはそれをドイツの力の象徴と見なしました。ナチスのプロパガンダ大臣ヨーゼフ・ゲッベルスは、ヒンデンブルク号が1936年3月に、ラインラント再占領の承認を求める国民投票の支持を集めるために、グラーフ・ツェッペリンと共同でドイツを巡る4,100マイルの空中ツアーの一部として最初の公開飛行を行うよう命じました。4日間、飛行船は特別に設置されたスピーカーから愛国的な曲とヒトラー支持のアナウンスを流し、プロパガンダのチラシと鉤十字旗を小さなパラシュートでドイツの都市に投下しました。（98.8％のドイツ人が承認した国民投票は、ほとんど接戦ではありませんでした。）1936年後半には、ヒンデンブルク号は側面にオリンピックの輪を描き、大きなオリンピック旗を引きながら、ベルリンで開催された夏季オリンピックの開会式で主役を演じました。尾翼に鉤十字が描かれた飛行船はナチスの力の象徴であったため、最後の飛行前にもいくつかの爆破予告があり、惨事における破壊工作の疑いが生じました。
ヒンデンブルク号に運ばれていた数十通の手紙が最終的に配達された
ツェッペリンは大西洋横断の航空郵便サービスを開拓し、ヒンデンブルク号は最後の航海で約17,000通の手紙を運んでいました。驚くべきことに、保護容器に保存されていた176通が墜落から生き残り、惨事の4日後に消印が押されました。それらの手紙は、焦げてはいるもののまだ読みやすく、世界で最も貴重な郵趣品の一つです。
ゲッベルスはヒンデンブルク号をアドルフ・ヒトラーにちなんで命名したかった
エッケナーは第三帝国のファンではなく、飛行船を故パウル・フォン・ヒンデンブルクドイツ大統領にちなんで命名し、ゲッベルスのヒトラーにちなんで命名する要求を拒否しました。ヒトラーは最初から飛行船に魅了されていなかったため、火の玉となって墜落したツェッペリンが彼の名前を冠していなかったことを最終的には喜びました。
引用元：The Hindenburg Disaster: 9 Surprising Facts – https://www.history.com/news/the-hindenburg-disaster-9-surprising-facts