ヘンリー8世の狂気と生殖の悩みは血液が原因か？
生物学的要因がヘンリー8世の狂気と生殖の悩みを引き起こした可能性が、新しい研究で示唆されています。
イングランドのヘンリー8世の人生は王室のパラドックスです。彼は信頼できる避妊法が存在しなかった時代に6回結婚し、数えきれないほどの侍女たちと浮気を繰り返した好色な男でしたが、幼少期を生き延びた子供は4人だけでした。治世の初期にはハンサムで活発で比較的寛容でしたが、後には体重が300ポンドに膨れ上がり、多くの人々の首をはねた気まぐれで偏執的な暴君となりました。その中には、妻であったアン・ブーリンとキャサリン・ハワードも含まれます。
新しい研究では、これらの謎めいた矛盾を2つの関連する生物学的要因に起因するとしています。『ヒストリカル・ジャーナル』に寄稿したバイオアーケオロジストのカトリーナ・バンクス・ホイットリーと人類学者のカイラ・クレイマーは、ヘンリーの血液型が、テューダー朝の君主を女性の腕に抱かれながらも男性の後継者を求め続ける運命に追いやった可能性を指摘しています。この追求は有名なように、1530年代にローマ・カトリック教会との決別に至りました。一方、彼の推定される血液型に影響を及ぼす障害が、中年期の身体的および心理的な悪化を説明するかもしれません。
研究者たちは、ヘンリーの血液が珍しいケル抗原（免疫反応を引き起こすタンパク質）を持っていた可能性があり、彼の性的パートナーの血液にはそれがなかったため、彼らは生殖の相性が悪かったと主張しています。ケル陽性の男性とケル陰性の女性が最初の妊娠でケル陽性の赤ちゃんを産むことはできますが、次の妊娠では母親が最初の妊娠中に作った抗体が胎盤を通過してケル陽性の胎児を攻撃し、後期流産、死産、あるいは急速な新生児死亡を引き起こすことがあります。
正確な数は不明ですが、ヘンリーが様々な妻や愛人と関係を持った結果、少なくとも11回、多くて13回以上の妊娠があったとされています。記録によれば、これらのうち健康な赤ちゃんとして生まれたのは、6人の子供が死産または生後すぐに死亡した後に最初の妻キャサリン・オブ・アラゴンから生まれた未来のメアリー1世、10代の愛人ベッシー・ブラントとの唯一の子供ヘンリー・フィッツロイ、数回の流産を経て断頭台に送られたアン・ブーリンから生まれた未来のエリザベス1世、そして第3の妻ジェーン・シーモアから生まれた未来のエドワード6世の4人です。
最初に生まれた子供たち—ヘンリー・フィッツロイ、エリザベス、エドワード—の生存はケル陽性の生殖パターンと一致します。キャサリン・オブ・アラゴンに関しては、研究者たちは「一部のケル感作のケースは最初の妊娠にも影響する可能性がある」と指摘しています。そして、メアリーが生存したのは、彼女がヘンリーからケル遺伝子を受け継いだため、母親の抗体に対して耐性があった可能性があると述べています。
ホイットリーとクレイマーは、ヘンリーの家系の上位の枝を調査し、ケル抗原とその伴う生殖の問題の証拠を見つけるために、ヘンリーの母方の曾祖母ジャクエッタ・オブ・ルクセンブルクまで遡ったと考えています。「ジャクエッタの男性子孫の生殖失敗のパターンは、女性が一般的に生殖的に成功していたのに対して、家系内にケル表現型の遺伝的存在を示唆している」と著者たちは説明しています。
歴史家デビッド・スターキーは「若いヘンリーと老いたヘンリーの2つのヘンリー」と記しています。若いヘンリーはハンサムで機敏で寛大なスポーツ、音楽、キャサリン・オブ・アラゴンを愛する献身的な君主でしたが、老いたヘンリーは豊かな食べ物に溺れ、愛人との結婚のために国の安定を損ない、現実の敵と想像上の敵を一掃する残虐なキャンペーンを展開しました。中年期からは、歩行がほとんど不可能になるほどの脚の痛みにも苦しみました。
ホイットリーとクレイマーは、ケル陽性の個体にのみ影響を与える遺伝性疾患であるマクラウド症候群がこの劇的な変化を説明する可能性があると主張しています。この病気は筋肉を弱体化させ、認知障害を引き起こし、通常30歳から40歳の間に発症します。他の専門家は、ヘンリー8世の精神的不安定を梅毒に起因させ、慢性的な骨感染症である骨髄炎が彼の移動能力の問題を引き起こしたと理論付けています。ホイットリーとクレイマーにとって、マクラウド症候群は彼が晩年に経験した多くの症状を説明するかもしれません。
では、ヘンリー8世の血に飢えた評判を免罪し、ケル陽性のマクラウド症候群の患者として彼に同情すべきでしょうか？ホイットリーとクレイマーが関与しているなら、私たちはついに決定的な答えを得られるかもしれません。彼らは現在、イングランドの現君主であるエリザベス女王に、彼の遠い親戚であるヘンリー8世の遺体を掘り起こし、彼の髪と骨のDNA検査を行う許可を求めています。
引用元：Did Blood Cause Henry VIII’s Madness and Reproductive Woes? – https://www.history.com/news/did-blood-cause-henry-viiis-madness-and-reproductive-woes