南北戦争は以前に考えられていたよりも致命的だった？
アメリカの最も血なまぐさい紛争の死亡者数は、ある歴史家の最近の分析によると、さらに多い可能性があるとされています。
1862年5月、南北戦争の半島作戦中にJeb Stuartの南軍騎兵隊に突撃する第六米国騎兵隊のメンバー。イラストは1893年のもの。
「伝統的な推定値は象徴的なものになっています」と歴史家J・デビッド・ハッカーは言いました。「それは過去100年以上引用されてきました。この総数620,000を一度考えてみてください。南北戦争で亡くなった人数は、アメリカ革命から朝鮮戦争までのすべてのアメリカの戦争で亡くなった人数を合わせたよりも多いのです。そして、1860年のアメリカの人口は約3,100万人で、今日の約10分の1です。もし今日この戦争が行われたとしたら、死亡者数は620万人になるでしょう。」
では、620,000という数字がどのようにして歴史書に登場したのでしょうか。ハッカーの論文によると、これは「Civil War History」2011年12月号に掲載される予定ですが、北軍の死者数の推定値—279,689—は戦争終了直後に戦場報告書と退役名簿から導き出されました。この名簿には各連隊がメンバーの名前と運命を記録していましたが、その記録はしばしば不正確でした。その数字は20世紀初頭に360,222に増加し、これは戦闘で死亡したか、後に傷が原因で死亡したか、病気で死亡した兵士の未亡人や孤児が年金や生存者給付金を申請したためです。（歴史家たちは、南北戦争に従事した兵士の死亡者の3分の2は病気が原因であると考えています。）
19世紀後半に算出された南軍の死者数—258,000—は、さらに不確かな方法論に基づいていました。これを数十年かけて計算しようとした2人の北軍将校はそのことを公然と認めていました。彼らが使用した公式および非公式の報告は、戦場外で傷が原因で死亡した者を考慮していませんでしたし、年金や給付金の申請も考慮されていませんでした。さらに、この数値は病気や事故による推定死者数を含むように調整されましたが、推定者たちは南軍兵士が北軍兵士と同じ割合で病気にかかったと仮定しました。しかし、その後の研究では、主に人口密度の低い農村地域から来た南部の兵士は戦争前に感染症にさらされる機会が少なく、そのため感染リスクが高かったこと、また衣服、食糧、医薬品の供給が不十分であったことが示されています。
南北戦争が始まって150年後、多くの歴史家は、指揮官による損害数の過少申告、非正規のゲリラ戦闘員の参加、戦闘が終了した後も続いた慢性的な病気など、さまざまな理由から多くの死者が報告されなかったことを認識しています。より正確な数字を得るために、ハッカーは1850年、1860年、1870年、1880年の国勢調査から新たに利用可能なマイクロデータサンプルを調査しました。彼は10歳から44歳までの白人男性の生存率と女性の生存率の比率を計算し、それを1860-1870年の南北戦争期間中の比率と比較しました。その差を利用して、1860年代に前後の十年と比較して生存しなかった男性の過剰割合を推定しました。
次に、ハッカーは外国生まれの白人兵士の死者数と黒人兵士の死亡率の既存の推定値を考慮に入れ、最も近い50,000に丸めたところ、650,000から850,000の範囲に達し、平均で750,000の死亡者数を導き出しました。これは、一般的に引用されている620,000の数値よりも20％高い数字です。ハッカーが正しいとすれば、1860年に軍事年齢にあった白人男性のうち10人に1人が南北戦争の結果として死亡したことになります。従来の数字が示唆する13人に1人ではありません。
この国勢調査に基づく方法は、北軍と南軍の死者数を区別するものではありませんが、ハッカーは出身地域ごとのパターンを識別することができました。例えば、南部（13.1％）および奴隷を所有する境界州であるミズーリ州、ケンタッキー州、メリーランド州、デラウェア州（12.7％）で生まれた10歳から44歳の白人男性の死亡率は、自由州および自由地域で生まれた男性（6.1％）よりも顕著に高いことがわかりました。より詳細なレベルでは、1860年に20歳から24歳であった南部の男性の22.6％が戦争のために命を落としたとハッカーの調査は示しています。
ハッカーは彼の分析が、戦争が終わった後もアメリカの人口にどれだけ甚大な被害をもたらしたかを明らかにするのに役立つと信じています。「正確な数値—あるいは少なくとも合理的な推定値—は、戦争がアメリカ社会に与えた巨大な影響を評価するために重要です。たとえ戦死者数が『たった』620,000人であっても、それは特に南部において巨大な影響を与えました。そして750,000という数字はその影響をさらに大きくし、アメリカの次の2世代に及ぼす人口の影響をより一層明確にします。」と彼は言いました。
引用元：Civil War Deadlier Than Previously Thought? – https://www.history.com/news/civil-war-deadlier-than-previously-thought