アメリカ国旗の知られざる起源：星条旗はどうやって誕生したのか？
星条旗がどのようにして誕生したのかを見てみましょう。
1775年にアメリカ独立戦争が勃発したとき、植民地の人々はまだ単一の旗の下に団結していませんでした。代わりに、彼らは主に部隊や連隊の旗の下で戦いました。旗の専門家であるマーク・リープソンによると、その時代の旗の一つには、「踏むなかれ」のスローガンと共に巻いたガラガラヘビの絵が描かれており、別の旗には「天に訴える」との言葉と共に松の木が描かれていました。
「本当に星条旗、赤、白、青のものはありませんでした」とアメリカ軍団退役軍人組織の旗専門家マイク・バスは言います。
1775年6月、フィラデルフィアで開催された第二次大陸会議は、連合植民地の戦闘力として知られる大陸軍を創設しました。一部の歴史家は、軍の司令官であるジョージ・ワシントンが、翌年の新年にイギリス占領下のボストンでの包囲戦中に大陸カラーズという旗を掲げるよう命じたと主張しています。しかし、北米旗章学協会の元会長であるデイビッド・マルチッチは、ワシントンが代わりにイギリスのユニオンジャックを掲げた可能性が高いと考えています。
大陸カラーズは、交互に並ぶ13本の赤と白の縞模様と左上隅のユニオンジャックで構成されており、海軍や砦でのみ使用されたとされています。「これは、別の国を見たいと考える急進派と、王冠との妥協を望む人々との間の妥協のようなものでした」とマルチッチは言います。
どちらにしても、ワシントンはすぐに敵の旗に似た旗を掲げるのは良い考えではないことに気づきました。第二次大陸会議は、連合規約として知られる憲法の草案作成や、フランスとの同盟交渉、戦争支援の供給に忙しくしていましたが、1777年6月14日には、「合衆国の旗は13本の赤と白の縞模様で交互に配置される」とし、「連合は13個の白い星で、青地に新しい星座を表す」との決議を通過させました。
今日まで、誰が旗をデザインしたのか、なぜその特定の色の組み合わせとパターンが選ばれたのかは不明です。伝説によると、ベッツィ・ロスが1776年にワシントンに依頼されて最初のアメリカ国旗を作ったとされていますが、その主張を裏付ける一次資料はほとんどありません。
市民がアメリカ国旗を掲げるのは、1861年に南北戦争が勃発するまでほとんど見られませんでしたが、北部では星条旗が突然人気のシンボルになりました。
「これは、一部の人々が旗の崇拝と呼ぶものの始まりで、多くのアメリカ人が赤、白、青に対してほとんど宗教的な感情を抱くようになったのです」とリープソンは言います。1870年には、ベッツィ・ロスの伝説が彼女の孫が最初の旗を縫った可能性を宣伝する記者会見を開いたことで広まり、初期の旗保護法がすぐに現れました。一方、1885年にはウィスコンシンの教師バーナード・シグランドが国旗の日のアイデアを考案しました。
1912年、ウィリアム・ハワード・タフト大統領が初めて旗の具体的な仕様を明確にする行政命令に署名しました。それまでは、いくつかの旗は奇妙な比率であったり、六角形や八角形の星があったりしました。4年後、ウッドロウ・ウィルソン大統領が、1777年の旗決議の記念日にあたる6月14日を正式に全国的な旗の日と定める宣言を発しました。そして1949年、ハリー・トルーマン大統領が毎年6月14日を国旗の日と指定する法律に署名しました。
国旗の日は連邦の休日ではありませんが、アメリカ政府は市民に自宅や事業所の外に星条旗を掲げることを奨励しています。しかし、その伝統は広く守られていません。「残念ながら、ほとんどの人々にとって、国旗の日は彼らの意識にありません」とバスは言います。
引用元：The Mysterious Origins of the American Flag – https://www.history.com/news/american-flag-origins