100年前：トライアングル・シャツウェイスト工場火災

2024年7月20日

トライアングル・シャツウェイスト工場火災で約150人のニューヨーク市の労働者が亡くなり、100年前に劣悪な労働条件が明るみに出た様子を新聞がどのように報じたかをご覧ください。

1911年3月25日、トライアングル・シャツウェイスト工場が火災に見舞われ、アッシュビルの上層階に閉じ込められた146人の移民衣料労働者が死亡しました。工場の所有者は出口のドアを鎖で閉めており、主に若い女性であった労働者たちは火災で亡くなるか、10階建ての建物から飛び降りて死亡しました。歩道の地下室の天窓は、恐怖に駆られた労働者たちの落下した遺体によって粉々にされました。この写真は、床と壁だけが残った10階の焼け落ちた残骸を示しています。

ニューヨーク・トリビューン：1911年3月26日

1911年3月26日のニューヨーク・トリビューンの一面記事は、前日に起こった恐怖の詳細な記録を提供しており、多くの関係者と生存者の証言を引用しています。記事はエレベーターへの狂気の突進、建物の唯一の避難はしごの崩壊、約50人の女性が飛び降りる恐ろしい光景を描写しています。記事に抜粋された声明で、消防署長エドワード・クローカーは高い死者数の原因を、避難はしごと階段の不足、スプリンクラーの欠如、そしてドアが封鎖されていたことに帰しています。「この惨事は私が予測していたことです」と彼は言います。「私はこのような建物に避難はしごを設置するよう提唱し、活動してきました。この大きな人命の損失はこの怠慢によるものです。」一方、名前を明かさない関係者は、悲痛な事実を明らかにします。トライアングル・シャツウェイスト工場が入っている建物は、数週間前の消防局の調査で追加の避難はしごが推奨されていた7000棟のうちの一つであったのです。記事には、工場のカッティングルームで火災が発生したとされる午後4時40分頃の恐怖の瞬間を語る目撃者の証言が欠けているのが悲しいことに記されています。「トライアングル・ウェイスト・カンパニーの8階のカッティングルームにいた生存者はこれまで見つかっておらず、警報が鳴った後の最初の数秒間の恐怖を語ることができる生存者は見つかっていません。あの階にいた何百人もの無力な少女たちの恐怖は想像するしかありません。」

出典：アメリカ議会図書館

ニューヨーク・トリビューン：1911年3月26日

同じニューヨーク・トリビューン号の内部ページに掲載された記事は、市の遺体安置所に運ばれた142体の遺体（ほぼすべてが女性）の身元確認の悲惨な過程を説明しています。（現在の死者数は145人と推定されています。）記者は、場合によっては労働者がポケットや靴下に持っていた給料袋からしか身元を確認できないことを説明しています。記事は、その場面を当時のニューヨーク市最悪の災害であった1904年のゼネラル・スローカム蒸気船の悲劇の後に比較しています。この災害では推定1,021人が犠牲になりました。

出典：アメリカ議会図書館

ニューヨーク・トリビューン：1911年3月26日

また、1911年3月26日のニューヨーク・トリビューン号には、工場所有者マックス・ブランクが自らの脱出を語った記事が掲載されています。記事によると、ブランク、彼の2人の幼い娘、そして彼のビジネスパートナーであるアイザック・ハリスは、屋根から隣接する建物まで8フィートの距離を、6人の男性が作る人間の鎖を渡って逃げたとされています。「この過程で一人も傷を負わなかった」と記事は報じています。ビジネス界で最大の企業を運営していたため「シャツウェイストの王」として知られていたブランクとハリスは、後に工場の階段と出口のドアを施錠していたという証言に基づいて、7件の過失致死罪で起訴されましたが、すべての罪で無罪となり、最終的には被害者一人当たり400ドル相当の保険金を手にしました。

出典：アメリカ議会図書館

エルパソ・ヘラルド：1911年3月27日

1911年3月27日のエルパソ・ヘラルドは、火災の原因がスクラップビンに投げ捨てられた点火されたタバコにあると調査官が突き止めたと報じています。記事はまた、トライアングル・シャツウェイスト悲劇が最終的に引き起こす労働と建築の改革の波を示唆しています。特にニューヨーク市において：「建物に唯一の避難はしごしかなかったという事実は厳密に調査されるでしょう…。火災保険業者はすべての建物の高さを制限するニューヨークの法律の完全な見直しを強く求めており、既存の超高層ビルの取り壊しさえも推奨されています。製造業や工業が行われる場所では、4階か5階が法的な最大限度であるべきだという声が上がっています。」

出典：北テキサス大学

メドフォード・メール・トリビューン：1911年3月29日

トライアングル・シャツウェイスト火災の4日後にオレゴン州のメドフォード・メール・トリビューンに掲載された記事は、この悲劇の速く広範な影響を示しています。記事は、ロサンゼルスの物件所有者7人が「市の条例に違反して適切な防火設備を備えていないという理由で逮捕された」と報じています。ロサンゼルスの消防署長は「特に丘陵地帯にある木造アパートは数多くあり…もし火災が発生したら、神よ助けてください」と語っています。同じコラムはニューヨークの状況を更新し、被害者の埋葬に合わせた「大規模な労働デモ」が計画されていることを説明しています。

出典：オレゴン大学

タコマ・タイムズ：1911年4月5日

1911年4月5日の日付のタコマ・タイムズの記事は、ニューヨーク市の労働組合がトライアングル・シャツウェイスト火災の原因となった危険な労働条件に対するデモを組織した様子を描写しています。「何千人もの人々がパレードに参加し、女性や子供たちが男性とほぼ同じ数で行進しました。」歴史家は、このデモには約80,000人の

抗議者が参加したと推定しています。このデモは国際婦人衣料労働者組合と婦人貿易組合連盟によって計画されました。

出典：ワシントン州立図書館

バレンタイン・デモクラット：1911年4月6日

トライアングル・シャツウェイスト災害から約2週間後にネブラスカ州のバレンタイン・デモクラットに掲載されたこの記事は、86人の犠牲者が身元確認されたことを明らかにしています。記事はまた、ニューヨーク市の消防署長の調査によると、火災の犠牲者は火災を逃れようとしたときに「至る所で罠にかかった」と報告しています。

出典：ネブラスカ大学リンカーン図書館

デモクラティック・バナー：1911年5月5日

1911年5月5日のオハイオ州のデモクラティック・バナーに掲載されたこの記事は、コロンバス市がトライアングル・シャツウェイスト工場の悲劇のような火災の恐怖に対して「追加の保護」を提供することを目的とした新しい法律を可決したことを報じています。この法律の下では、事業主が「避難はしごを設置し、その他の防火手段を提供する」ことを怠った場合、事業を停止するリスクがあります。

出典：オハイオ歴史協会

エルパソ・ヘラルド：1911年12月2日

1911年12月2日付のエルパソ・ヘラルドの記事「製造業者がホロコーストで起訴される」は、トライアングル・シャツウェイスト工場の所有者マックス・ブランクとアイザック・ハリスが致死罪で裁判にかけられることを発表しています。記者は「被告の犯罪性は、彼らが工場に存在させていた条件にある」と説明しています。「工場のドアが内側に開くように施錠されていたこと、避難はしごが少なすぎたこと、また、いくつかは非常に劣悪な構造で多くの人が同時に降りることが不可能であったこと、階段が小さすぎて従業員が避難することができなかったこと、一平方フィートあたりの従業員数が多すぎたこと、雇用者による避難訓練が一度も行われていなかったこと、小規模な火災を迅速に消火するための適切な装備がなかったことが指摘されています。」これらの多数の罪状にもかかわらず、ブランクとハリスは、スーパースター弁護士マックス・ステューアーによって弁護され、1911年12月27日に無罪となりました。陪審員は、検察が火災発生時に二人が施錠されたドアの存在を知っていたことを疑いなく証明することに失敗したと述べ、2時間未満の審議で判決を下しました。

出典：北テキサス大学

デイ・ブック：1913年9月26日

トライアングル・シャツウェイスト工場火災で約150人の従業員の命を奪ったにもかかわらず、1913年にはマックス・ブランクは再び通常通りにビジネスを行っていたと、1913年9月26日付のシカゴのデイ・ブックが報じています。新しい施設の出口を施錠した罪で有罪判決を受けたブランクは、5日間の刑務所収監か20ドルの罰金の選択肢が与えられました。記事は彼の反応を次のように述べています：「彼は微笑み、腕の太さほどの厚さの札束を取り出し、20ドル札を剥ぎ取り、歩き去りました。」

出典：イリノイ大学アーバナシャンペーン校図書館