今年の歴史：2010年
2011年の到来を前に、この年の最もエキサイティングで重要な出来事を振り返ります。
私たちの内なるネアンデルタール人：DNAがネアンデルタール人と現代人の交配を示す
ネアンデルタール人は約3万年前に絶滅しましたが、彼らの遺伝子は現代の非アフリカ人のDNAに受け継がれています。ヨーロッパの生物学者チームによれば、ネアンデルタール人は中東で現代人と交配していたとのことです。その結果、アフリカから移住した人々のDNAの1〜4％はネアンデルタール人の遺伝子で構成されています。マックス・プランク進化人類学研究所のスバンテ・ペーボ率いるチームがネアンデルタール人のゲノムを解析し、現代人のDNAと比較することでこの驚くべき発見をしました。この研究成果は『サイエンス』誌の5月7日号に発表されましたが、ネアンデルタール人と現代人の交配に関する議論は完全には解決していません。
ゴミが宝に：グラウンド・ゼロの発掘現場から18世紀の船が出現
マンハッタンのワールドトレードセンター跡地で建設工事を行っていた労働者たちが、7月14日に18世紀の船の残骸を発見しました。考古学者たちは船の崩れかけた梁を保存しようと急ぎました。この船は、18世紀後半から19世紀初頭にかけてマンハッタンの海岸線を西に延ばすための埋め立て材料として使われたと考えられています。この発掘作業では、他にもアンカーやガラス瓶、靴、皿の破片などが見つかりました。船はメリーランド考古学保護研究所に移され、専門家たちはこの船がかつて商船として大西洋沿岸を航行していたが、木食い虫にやられて廃棄されたのではないかと推測しています。
遺伝的皮肉：DNAテストでヒトラーにユダヤ人とアフリカ人の祖先がいた可能性が浮上
ベルギーのジャーナリスト、ジャン＝ポール・ムルデルスは、歴史家のマーク・ヴェルメーレンと共に、ヒトラーのルーツを探るために39人の生きている親族から唾液サンプルを収集しました。テストの結果、彼らの最も主要なハプログループがE1b1bであり、これは西ヨーロッパでは稀ですが、北アフリカでは一般的です。また、ユダヤ人の主要な系統の一つであり、アシュケナジム・ユダヤ人の18〜20％、セファルディ・ユダヤ人の8.6〜30％に存在します。つまり、ヒトラーの家系にはユダヤ人とアフリカ人の祖先がいた可能性があります。
飛行士の最期の日々：エアハートの漂流者説を裏付ける有力な証拠を発見
アメリア・エアハートが失踪してから73年、彼女の死因と場所に関する多くの説が浮上しています。広く信じられているのは、エアハートとナビゲーターのフレッド・ヌーナンが南太平洋のニクマロロ島に着陸したという説です。エアハートプロジェクトは1989年以来、ニクマロロ島を探査し、即興の道具や靴の残骸、エアハートのエレクトラ機の残骸などを発見してきました。2010年の探査では、彼らはさらに有力な手がかりを発見しました。彼らは以前にキャンプファイヤーの痕跡が見つかった場所で、ポケットナイフの破片、開いた貝殻、化粧品の瓶の破片、化粧品の残骸、そして人間の骨片と思われるものを発見しました。最新のDNA技術の助けを借りて、これらの新しいアイテムはエアハートとヌーナンの最後の日々を明らかにするかもしれません。
カニバル・キング：ティラノサウルス・レックスは共食いをしていた可能性
ティラノサウルス・レックスは、おそらくその巨大な顎と驚異的なスピードを使って、より遅くて小さな草食動物を捕食していたと考えられています。しかし、ティラノサウルスの食性には共食いも含まれていた可能性があります。ヤエル大学の古生物学者ニコラス・ロングリッチは、ティラノサウルス・レックスの化石の腕や足の骨に半インチの深さの巨大な歯跡を発見しました。これらの傷跡は、同じ種のティラノサウルスが原因である可能性が高いと考えられています。ロングリッチとその同僚は、これらの傷跡が戦闘の結果ではなく、飢えたティラノサウルスが他のティラノサウルスの死体を発見して食べた結果である可能性が高いと考えています。
カルタゴ人の潔白：研究がカルタゴにおける大量の子供の犠牲の信憑性を疑問視
何世紀にもわたり、カルタゴ人が大量の子供の犠牲を行っていたと信じられてきました。この慣習を調査するため、ピッツバーグ大学の研究者たちは、カルタゴの主要な墓地の外にあるトフェットから発掘された540人の子供の遺灰を調査しました。彼らは、大半の子供が生後1年以内に死亡しており、少なくとも20％が死産であったことを発見しました。この調査結果は、他の古代都市の出生前および乳児死亡率と一致しており、これらの子供たちが自然死したことを示唆しています。研究結果は2月17日号の『PLoS ONE』誌に掲載され、カルタゴの親たちの名誉を回復しました。
赤ちゃんビッグバン：シミュレーションが宇宙の初期の姿を明らかに
ヨーロッパ原子核研究機構（CERN）の研究者たちは、11月に発表したところによると、宇宙が誕生してからミリ秒後には燃え盛る粘性の液体で構成されていたとしています。研究者たちはCERNの大型ハドロン衝突型加速器を使用し、重い鉛イオンを超高速で衝突させて「ミニビッグバン」を生成しました。これにより、太陽の中心よりも何百万倍も高い温度に達した小さな火の玉が発生しました。この極端な環境では、原子や粒子がクォークとグルーオンという基本的な物質の構成要素に溶け込みました。これらが密集して粘性の液体「クォーク・グルーオン・プラズマ」を形成しました。以前の理論では、この極端な熱によりクォークとグルーオンの結びつきが解けて気体状になるとされていました。
ジェームズタウンの宝：考古学者がポカホンタスの結婚式の教会を発見
8月、考古学者たちはジェームズタウン、英国初の恒久的な新世界の入植地で、1608年に遡る教会の遺構を発見しました。ここで1614年にポカホンタスとタバコ農家のジョン・ロルフが結婚し、入植者とネイティブアメリカンの間に休戦が確立されました。この教会は、入植者たちが上陸してから1年後に建てられ、以前の木造建物が焼失した後に再建されました。教会の敷地には、少なくとも4人の著名なジェームズタウン市民の墓があります。ポカホンタスは結婚の3年後に亡くなり、イギリスのグレーブゼントに埋葬されました。
ポンペイが崩壊：ポンペイと他のモニュメントの損傷がイタリアの保存努力に疑問を投げかける
2010年はイタリアの文化遺産、特に古代都市ポンペイにとって厳しい年でした。10月、『コリエーレ・デラ・セラ』紙は、遺跡の修復を失敗させた官僚を批判し、「国の無分別と効率の悪さの象徴」と呼びました。翌月、ポンペイの剣闘士の家が崩壊し、その数週間後にもいくつかの壁が崩れました。その他のイタリアのモニュメントでも構造的損傷が報告され、慢性的な怠慢が古代の遺物を危険にさらしていると専門家たちは警告しています。文化省の公式によれば、イタリアは国の予算の0.18％しか芸術とモニュメントの保存に割いていませんが、フランスではその割合が約1％です。
ストレスのない年代測定：非破壊的な放射性炭素年代測定の導入
サンフランシスコで開催されたアメリカ化学会の3月の会議で、研究者たちは、古代の文化遺物の年代を決定する新しい方法を発表しました。従来の炭素年代測定とは異なり、この方法ではサンプルを取り除く必要はありません。代わりに、電荷を帯びたガスに対象物全体をさらし、表面を穏やかに酸化させます。この新しい技術により、以前は手の届かなかった多くの遺物が年代測定の対象となり、イエス・キリストが埋葬されたと信じられている論争の的であるトリノの聖骸布の年代を決定することができるかもしれません。
引用元：This Year in History: 2010 – https://www.history.com/news/this-year-in-history-2010