ロマンティックな大統領たちのラブレター：アダムズからニクソンまで
2012年、リチャード・ニクソン大統領図書館・博物館で、ニクソン大統領の情熱的なラブレターが公開され、世界は彼の異なる一面を目にしました。この記事では、ニクソンをはじめとする情熱的な大統領たちのラブレターについてご紹介します。
1. リチャード・ニクソン
「トリッキー」と呼ばれる前、アメリカ第37代大統領になる男は本当に恋に落ちていました。1938年、若き弁護士であったリチャード・ニクソンは、コミュニティシアターの制作に参加しました。共演者で高校教師のパット・ライアンが彼の目に留まりました。彼は初デートでプロポーズしたと彼女は後に回想しています。未発表の手紙からは、ニクソンが彼の新しいガールフレンド「アイリッシュ・ジプシー」と呼んで、彼女への愛情を綴ったことが分かります。「毎日、毎晩君に会いたい、一緒にいたい」とある手紙に書かれています。「けれども、所有欲や嫉妬の気持ちはありません。日曜日には長いドライブに行こう。週末には山に行こう。暖炉の前で本を読もう。何よりも、一緒に成長して、私たちの幸せを見つけよう。」別の手紙では、ニクソンは「君の前では詩的な音楽に満ちている」と表現しています。
ニクソンはパットを熱心に追い求め、他の男性とのデートに彼女を送り迎えすることさえしていました。最終的に彼女は「窓から夢を見る苦労する弁護士」に心を開きました。彼は風光明媚な崖の上でプロポーズし、花で満たされたバスケットに婚約指輪を入れて贈りました。二人は1940年6月に結婚しました。
2. ハリー・トルーマン
第33代大統領は、日曜学校で一緒に通っていた未来の妻ベス・ウォレスに恋をしました。彼はわずか5歳でした。後に彼は10年近くベスを追い求め、彼女への揺るぎない愛情を示す感動的な手紙を書き続けました。ベスは最初、借金を抱えた農夫であるトルーマンを拒絶しましたが、彼は「君のことをとても好きだとはいえ、君に会うたびにますます好きになる」と率直に書きました。彼女は第一次世界大戦に出征する直前に彼に心を開き、トルーマンは彼女の写真を胸ポケットに入れて、気分が落ち込むたびに見つめました。
トルーマン夫妻は1919年6月に結婚し、トルーマンが1945年にフランクリン・ルーズベルトの死後突然大統領になった後も手紙のやり取りを続けました。ポツダム会談中には、「昨日の朝君と話したとき、ひどくホームシックになりました。まるで君がすぐ近くにいるように感じました。会議を壊して家に帰る理由を考えていました」と書いています。彼の「愛しいベス」は夫に多くの手紙を書きましたが、1955年にプライバシーを守るためにほとんどの手紙を焼いたと言われています。
3. ジョン・アダムズ
ジョンとアビゲイル・アダムズは、長い期間離れていることが多く、30年間にわたり手紙でやり取りしていました。彼らの手紙は1000通以上残っており、家族のことから憲法の批准まであらゆることが記録されています。しばしば厳格で気難しいと描かれるアダムズですが、初期の手紙では彼の遊び心あふれるフラートが見られます。「愛らしいミスへ」と宛てた手紙には、「昨夜一緒に過ごしたことを記念して、彼に好きなだけキスと時間を与えるよう命じます」と書かれています。
1764年に結婚した後も、ジョンは彼の手紙で妻への愛情と賞賛を表現し続けました。「君は本当に勇敢だ、私の愛しい人。君は英雄だ」と彼は彼女を称賛しました。「君のように純粋で慈悲深く、徳と信仰に満ちた魂は恐れるものは何もなく、人間の最後の悪からも希望と期待を持つべきです。」アビゲイルもまた、アメリカ史上最も記憶に残るラブレターを書き、「親愛なる友」と呼ぶ夫との長い親密な関係を記録しました。彼女は1782年に「私たちの頭上に20年近くが過ぎ、時間とともに愛情が深まりました」と書いています。アビゲイルはまた、夫に政治的な助言をし、新しい独立国アメリカの法律を作る際に「女性を忘れないで」と助言しました。
4. セオドア・ルーズベルト
20歳のとき、テディ・ルーズベルトは裕福なボストンの銀行家の娘に夢中になりました。彼はアリス・ハサウェイ・リーに贈り物や注意を注ぎ、1880年10月22日、彼の22歳の誕生日に二人は結婚しました。彼の求婚と結婚から数十年後、二人の関係を描いた熱烈な手紙が見つかり、未来のラフライダーが花嫁に夢中なロマンチックな姿を見せました。「最愛の小さな妻よ、私はいつも君のことを考えています。君がどれほど美しいか、そして私の腕の中で眠りにつくときの君を思い出すと、涙が出そうになるくらい愛しています」と彼は1883年に書いています。
しかし、このおとぎ話はアリスが一人娘を出産した1884年2月14日に終わりを迎えました。同じ日にルーズベルトの母親もチフス熱で亡くなりました。「愛しいピンクの赤ちゃん」を失ったルーズベルトは、「私の人生の光は消えた」と日記に書きました。彼は後に再婚しましたが、アリスについて公に話すことはなく、自伝にも彼女の名前を記すことができませんでした。
5. ウッドロウ・ウィルソン
第28代アメリカ大統領は、知的で巧みな政治家として知られていますが、彼は一度だけでなく二度も愛を表現するために
ペンを巧みに使いました。彼は最初の妻エレン・ルイーズ・アクソンとの交際中に何百通もの熱烈な手紙を書き、彼らの29年間の結婚生活を通じてその愛情を示し続けました。「愛しい人よ、私がどれほど完全にあなたのものであるか、私のすべての思考で伝えたい」と彼はある手紙に書きました。「あなたが私を愛していることを知ったとき、私は自分がどれほどあなたを愛しているかを知りませんでした。」
エレンは1914年に長い病気の末に亡くなり、ウィルソンはその後1年の大統領任期を迎えましたが、彼は絶望の中で暮らしていました。1915年2月、彼はワシントンD.C.で車を運転中に未亡人エディス・ボーリング・ガルトに目を留め、彼女に恋をしました。58歳のウィルソンは、「初恋の体験をする少年」のように見えたとシークレットサービスのエージェントは述べています。彼は彼女に熱心な手紙を送り、彼女を魅了しました。ある手紙には「今晩、私たちと一緒にドライブに行ってください、愛しい小さな女の子。私が耳元で何かをささやくために。私の幸せと愛についてです」と書かれています。二人は翌年結婚しました。
6. ロナルド・レーガン
ロナルド・レーガンが「偉大なコミュニケーター」として評価されないならば、彼のラブレターを読んでみてください。1949年、俳優であり未来の大統領であるレーガンは、彼の第二の妻であり彼の死まで献身的なパートナーであったナンシー・デイビスと出会いました。彼は後に結婚式の日について「2月14日はバレンタインデーとして観察される日ですが、それは普通の幸運の人々のためです。私にはバレンタインの人生があり、それは1952年3月4日に始まり、あなたがいる限り続きます」と書きました。
ハリウッドの華やかなカップルとしてホワイトハウスに向かう途中、レーガンはナンシーに愛情溢れる手紙を書き続けました。彼は特別な機会には詩を作り、彼女の美徳を数えるカードを残し、旅行中には彼女への恋しさを表現しました。この愛の手紙の流れは大統領職に就いてからも続きました。エアフォースワンに乗っている間、彼は結婚31周年を記念して感動的な手紙を書きました。「あなたなしでは私は全く不完全です。あなたがいないと私は待っているだけで、あなたが戻ってきて初めて再び生き始めるのです。」
引用元：Romantic-in-Chief: Presidential Love Letters, From Adams to Nixon – https://www.history.com/news/romantic-in-chief-presidential-love-letters-from-adams-to-nixon