切り裂きジャックの『自伝』が書店に並ぶ
1920年代に書かれ、2008年に再発見された、実際の切り裂きジャックが書いたとされる回顧録が今日出版された。
手作りのカバーに包まれた黄ばんだページにタイプされた原稿は、意外な人物からもたらされました。シドニー・ジョージ・ヒューム・ビーマン、彼は子供向けのラジオシリーズ「トイタウン」を作ったイギリスの作家でありイラストレーターです。ビーマンは序文で、片足の知人であるジェームズ・カルナックという人物が、この文書を1920年代に彼に遺贈し、自分の死後に出版するよう頼んだと書いています。ビーマンはまた、元のテキストから「特に嫌悪感を抱かせる」部分を省略し、カルナックが実際に切り裂きジャックであるという個人的な意見を表明しました。
ビーマン自身が、作家が見つけた文書として架空の回顧録を提示するという何世紀も前の文学的慣習を使って、仮説の自伝を書いたのではないかという疑問が湧きます。ラリー・ザ・ラムというキャラクターで有名になった男が、余暇に恐ろしい犯罪現場を再現するとは考えにくいです。「ビーマンの作品はすべて子供向けであり、これは彼の知られているものとは大きく異なるでしょう」と、イングランドのサマセット州にあるモンターキュートTVラジオ＆トイ博物館の所有者であるアラン・ヒッケンは言います。2008年に、博物館はビーマンが所有していた芸術作品、写真、書籍のコレクションとともに、カルナックの原稿を取得しました。リッパー専門家のポール・バーグは、出版されたバージョンに収録された原稿の分析を執筆しましたが、彼はまた、「自伝」がビーマンの他の作品とは対照的であることを指摘しました。ビーマンの記述に合致するジェームズ・カルナックが存在したという証拠は、アーカイブ調査でも見つかりませんでしたが、これは著者が本名を隠すために偽名を選んだ可能性を示唆しています。
バーグは、この仮説の回顧録が、100年以上前に未解決のまま終わった悪名高い切り裂きジャック事件の解決に近づくことはないだろうと言います。しかし、著者が1888年のホワイトチャペルの地理に精通していることなど、いくつかの側面からはもっと多くの物語があるかもしれないと示唆しています。「原稿はフィクションですが、その中心に本物の告白があるかどうかが問題です」とバーグは言います。ヒッケンは、「原稿を書いた人物は、当時の新聞や他の出版物から得た知識ではない知識を持っていたようです」とコメントしました。
法医学心理学者のリチャード・ウォルターは、カルナックのテキストと実際のリッパーとの関連を否定し、連続殺人犯が劇的な形で犯罪を記録することはないと主張しました。「ジャック・ザ・リッパーであったサディストが自己開示するとは期待できません」と彼は言います。「彼らは自分たちの神話を現実以上に大きくしたいと考えます。そんな文書を誰かに渡して、その人がそれを利用するとは考えられません」。ウォルターは、原稿の断片しか見ていないものの、それは連続殺人犯に典型的な「暴力のリズム」に欠けているようだとも述べています。彼はまた、切り裂きジャックを偽る長い伝統に言及しました。これは、彼の凶行中やその後にスコットランドヤードに送られた何百もの手紙のほとんどが偽物であったことからも始まっています。
仮にジェームズ・カルナックが誰であれ、彼が提案される容疑者のリストに追加されるべきではないとしても、彼の本は切り裂きジャックのフィクションの歴史、いわゆるリッパーレチュアにおいて特別な地位を占めています。ホワイトチャペルの殺人事件に基づく数々の小説や物語は、19世紀末から20世紀初頭にかけて登場しましたが、その時代には切り裂きジャックのような犯罪の背後にある心理学はよく理解されていませんでした。当時の作家は、暴力的な主人公の精神異常行動の理由を説明する傾向がありましたが、カルナックはそれを明確にしていません。「この原稿は、悪役の視点から書かれた稀な例として、初期のリッパー・フィクションおよび犯罪フィクションとして重要です」とバーグは説明します。「リッパー・フィクションとしては、実際の軽減や動機を提供しようとしない点で珍しいです。実際、彼がそれを楽しんでいるから殺すという現代的な連続殺人犯の概念を持っており、これは本物の事実の核があることを示唆しているかもしれません」。
バンタム・プレスから発売された「切り裂きジャックの自伝」は、リッパー研究者や犯罪フィクションのファンから注目を集めるでしょう。原稿を発見した際を振り返り、ヒッケンは「一晩で全部読んでしまうほど引き込まれました。背筋がゾクゾクするほどの不気味さがありました。何か驚くべきものを発見したと感じました」と語ります。オリジナルの文書は今年後半にモンターキュート博物館で展示される予定であり、おもちゃ、人形、ゲーム、ヴィンテージのテレビなどが主に構成されるコレクションに不気味な追加となるでしょう。
引用元：Jack the Ripper ‘Autobiography’ Hits Shelves – https://www.history.com/news/jack-the-ripper-autobiography-hits-shelves