マリー・キュリー: 先駆的な化学者の事実
マリー・キュリーは、生涯で1度だけでなく2度もノーベル賞を受賞し、放射能に関する画期的な業績を残しました。
- キュリーは、ワルシャワ（ポーランド）で教師の両親のもとにマリア・スクウォドフスカとして生まれ、子供たちの教育的な志を奨励されました。科学のキャリアを追求することを決意したマリーは、妹のブローニャと取引し、家庭教師として働いてブローニャのフランスでの医学の学位を資金援助しました。後にブローニャはマリーがパリに移り、ソルボンヌ大学に入学するのを助け、彼女はそこで化学、数学、物理学を学びました。
- マリーは、彼が監督する実験室でポストグラデュエート研究を行っている際に、将来の夫ピエールと出会いました。二人は磁気に対する共通の興味とサイクリングへの愛情で即座に結びつき、1年後、フランスのソーで結婚しました。彼らは結婚祝いとして受け取ったお金で長距離のサイクリングのために自転車を購入しました。
- 1896年、物理学者アンリ・ベクレルの放射能の偶然の発見に興味を持ち、マリーはウラン線の研究を始めました。ピエールもすぐに彼女の研究に加わりました。2年後、キュリー夫妻はポロニウム（マリーの故郷にちなんで名付けられた）とラジウムを発見しました。1903年、彼らはベクレルと共に放射能に関する画期的な研究でノーベル物理学賞を共有しました。
- ノーベル賞を受賞した最初の女性であるキュリーは、後に2度目のノーベル賞を受賞した最初の人物となりました。1911年、彼女はラジウムの分離やその他の功績により、化学の分野でこの名誉ある賞を受賞しました。
- 1906年の事故でピエールが悲劇的に亡くなった後、マリーはソルボンヌ大学で彼の席に任命され、大学初の女性教授となりました。（わずか3年前、彼女はフランスで最初の女性博士号取得者でした。）今日、フランスの主要な科学・医療複合施設は、キュリー夫妻の名前を冠しています。
- 第一次世界大戦中、キュリーは彼女の放射線学の専門知識を活かして、戦場での傷の診断と治療を助けるために、数十の移動式および常設のX線ステーションを設立しました。これらは「小さなキュリー」として知られるようになりました。
- 当時は効果があまり理解されていなかった放射性物質の取り扱いを数十年間続けた結果、最終的にキュリーはその影響を受けました。1920年代には筋肉痛、貧血、白内障などの多くの症状が現れ、1934年7月4日に放射線被曝による白血病で亡くなりました。
- キュリーの娘イレーヌも母親の足跡をたどり、物理学の博士号を取得し、合成放射性元素に関する重要な研究を行いました。1935年、彼女と夫フレデリック・ジョリオ＝キュリーは人工放射能の発見でノーベル化学賞を共有しました。
- 1995年、キュリー夫妻の遺体はフランスの思想家を称えるパリのパンテオンに祀られました。彼女はこの栄誉を受けた2番目の女性であり、自らの業績によってそれを受けた初めての女性となりました。彼女の著作の中で、キュリーは次のような考えを残しました。「人生において恐れるべきものは何もない、それはただ理解されるべきものである。今こそ、より多くを理解し、恐れを少なくする時である。」
引用元：Marie Curie: Facts About the Pioneering Chemist – https://www.history.com/news/marie-curie-facts